Tipos de IDE: horizontal, vertical e plataforma de exportação

Existem dois tipos principais de IDE:

Horizontal: uma empresa expande as suas operações domésticas para um país estrangeiro. Neste caso, o negócio conduz as mesmas atividades, mas num país estrangeiro. Por exemplo, os restaurantes McDonald’s abertos no Japão seriam considerados um IDE horizontal.

Vertical: um negócio expande-se para um país estrangeiro ao passar para um nível diferente da cadeia de abastecimento. Por outras palavras, uma empresa realiza diferentes atividades no estrangeiro, mas estas atividades continuam a estar relacionadas com o negócio principal. Utilizando o mesmo exemplo, a McDonald’s poderia adquirir uma quinta de grande escala no Canadá para produzir carne para os seus restaurantes.

Foram ainda observadas duas outras formas de IDE:

Conglomerado: uma empresa adquire uma empresa não relacionada num país estrangeiro. Isto é invulgar, uma vez que requer a superação de duas barreiras à entrada: entrar num país estrangeiro e, simultaneamente, numa nova indústria ou mercado. Um exemplo disto seria se o Virgin Group, que tem sede no Reino Unido, adquirisse uma linha de vestuário em França.

Plataforma: uma empresa expande-se para um país estrangeiro, mas a produção das operações estrangeiras é exportada para um país terceiro. Isto também é referido como IDE da plataforma de exportação. O IDE da plataforma acontece normalmente em locais de baixo custo dentro de zonas de comércio livre. Por exemplo, se a Ford comprou fábricas na Irlanda com o objetivo principal de exportar carros para outros países da UE.